Cordyceps to rodzaj grzybów pasożytniczych, które atakują różne gatunki owadów. Najbardziej znanym przedstawicielem jest Cordyceps sinensis, który rośnie na larwach ćmy. Proces przejmowania kontroli przez cordyceps nad owadem jest niezwykle fascynujący i przypomina scenariusz z filmu science-fiction. Grzyb infekuje larwę, stopniowo przejmując jej organizm, aż w końcu w pełni kontroluje jej ruchy. Larwa, pod wpływem grzyba, porusza się do odpowiedniego miejsca, gdzie ginie, a cordyceps wyrasta z jej ciała, rozsiewając zarodniki.
Cordyceps stał się sławny dzięki grze The Last of Us, której akcja toczy się w postapokaliptycznym Stanach Zjednoczonych, 20 lat po wybuchu epidemii grzyba Cordyceps, który opanował umysły ludzi i zamienił ich w zombie. Na podstawie gry stworzono również serial. Ważnym jest, by podkreślić, że jest to jedynie fikcja, a cordyceps jest śmiertelnie niebezpieczny jedynie dla owadów.
Człowiek czerpie z jego niezwykłych właściwości wiele korzyści zdrowotnych. W tradycyjnej medycynie chińskiej cordyceps od wieków uważany jest za cenny surowiec leczniczy, wspierający siły witalne, odporność oraz poprawiający funkcjonowanie narządów wewnętrznych.
Cordyceps jest bogaty w bioaktywne związki, takie jak kordycepina, polisacharydy i sterole, które wykazują szerokie spektrum działania prozdrowotnego. Przede wszystkim cordyceps słynie z właściwości immunomodulujących, co oznacza, że potrafi wzmacniać układ odpornościowy, pomagając organizmowi walczyć z infekcjami i chorobami.
Kolejną niezwykłą właściwością cordycepsu jest jego zdolność do zwiększania poziomu energii i wytrzymałości. W tradycyjnej medycynie chińskiej był stosowany jako środek wzmacniający, szczególnie polecany osobom osłabionym i rekonwalescentom. Współczesne badania potwierdzają, że cordyceps może poprawiać wydolność fizyczną, co czyni go popularnym suplementem wśród sportowców.
Ponadto, cordyceps wykazuje działanie przeciwzapalne i przeciwutleniające, badane są również jego właściwości przeciwnowotworowe. Może wspomagać pracę nerek, wątroby oraz układu oddechowego, co sprawia, że jest chętnie stosowany w profilaktyce i leczeniu chorób przewlekłych.
Cordyceps jest stosowany na szeroką skalę w medycynie naturalnej, zarówno w Azji, jak i na Zachodzie. Jego wszechstronne działanie sprawia, że znajduje zastosowanie w leczeniu wielu dolegliwości.
W Azji cordyceps jest używany przede wszystkim do wzmacniania sił witalnych i leczenia chorób układu oddechowego, takich jak astma czy przewlekłe zapalenie oskrzeli. W medycynie chińskiej jest również stosowany jako afrodyzjak oraz środek poprawiający funkcje seksualne u mężczyzn.
Na Zachodzie cordyceps zyskał popularność jako suplement diety, wspomagający wydolność fizyczną i psychiczną. Badania wskazują, że regularne stosowanie cordycepsu może poprawić tolerancję na wysiłek fizyczny, zwiększyć poziom energii oraz przyspieszyć regenerację po treningach.
Cordyceps znajduje także zastosowanie w leczeniu chorób autoimmunologicznych, takich jak reumatoidalne zapalenie stawów, oraz w terapii wspomagającej w chorobach nowotworowych, gdzie jego działanie przeciwutleniające może chronić komórki przed uszkodzeniami.
Cordyceps jest dostępny w różnych formach, w tym jako proszek, kapsułki, nalewki czy suszone grzyby. W zależności od formy, różni się również sposób jego stosowania.
Najpopularniejszą formą są kapsułki i proszek, które można łatwo dodać do codziennej diety. Zalecana dawka to zwykle od 1 do 3 gramów dziennie, jednak warto dostosować ją do indywidualnych potrzeb i stanu zdrowia. Cordyceps można spożywać na czczo lub z posiłkiem, a dla poprawy smaku, proszek można dodawać do smoothie, jogurtu lub innych potraw.
W medycynie chińskiej cordyceps jest często stosowany w postaci wywarów i naparów, które przygotowuje się z suszonych grzybów. Taki napar można pić regularnie jako środek wzmacniający organizm i poprawiający samopoczucie.
Należy pamiętać, że choć cordyceps jest naturalnym suplementem, jego stosowanie, zwłaszcza w większych dawkach, powinno być skonsultowane z lekarzem, szczególnie w przypadku osób przyjmujących inne leki lub cierpiących na przewlekłe schorzenia.